Sí, has leído bien, auriculares. Por supuesto, no son unos auriculares cualquiera, ya que Dyson utiliza su tecnología de purificación de aire de gama alta para garantizar por primera vez el filtrado del aire exterior a los usuarios. Así, es la primera incursión de Dyson en este mercado del audio y de los wearables, y lo hace con un producto nunca visto. Típico de Dyson, ¿verdad? Aunque sería fácil calificarlo como una idea “descabellada” o incluso algo que interesará solo a unos pocos, he quedado muy impresionado con el hardware que se ofrece después de haberlos usado en la sede de Dyson.

Tecnología Dyson en miniatura

Apodados Dyson Zone, los nuevos auriculares purificadores de aire buscan combatir el aumento de los niveles de ruido y contaminación, particularmente en las grandes ciudades donde vive hasta el 97 % de la población con niveles de contaminación dañinos, con un diseño intuitivo repleto de primicias de Dyson. La idea es simple. Se incorporan compresores y filtros en cada auricular con el objetivo de filtrar activamente el aire, y ese aire luego se canaliza hacia el exterior de las caras a través de una visera que se ajusta a los auriculares mediante un sistema de imanes. Obviamente, la ejecución es de todo menos simple, y Dyson comenta que se ha dedicado mucha investigación y desarrollo a la tecnología integrada en cada auricular, especialmente en cuanto a la purificación del aire y los compresores. De hecho, los auriculares han sido desarrollados activamente durante más de 6 años, y hay cambios significativos entre un prototipo que utilice en marzo y la versión casi completa que use a principios de diciembre. Los filtros utilizados en los auriculares utilizan un nuevo proceso de fabricación que utiliza medios filtrantes electrostáticos para cargar negativamente los filtros, atrayendo activamente los contaminantes del aire hacia los filtros.  Dyson afirma que esto puede filtrar el 99 % de las partículas en el aire hasta 0,1 micras, y eso incluye gases nocivos como el dióxido de nitrógeno, el dióxido de azufre y el ozono troposférico, los cuales no son filtrados con los filtros de partículas tradicionales. También debería proteger al usuario de contraer el COVID-19 si hay partículas presentes en el aire. Dyson no lo ha probado específicamente con el virus en sí, pero sí con el virus H1N1, casi idéntico, con excelentes resultados. El trabajo del compresor es aspirar aire, y se describe como el motor más pequeño y mejor equilibrado de la empresa. A pesar de sus pequeñas dimensiones, los compresores (uno en cada auricular) pueden extraer unos impresionantes 2,5 litros de aire por segundo a 9.750 rpm. Pero no solo son pequeños y potentes, puesto que también tienen que ser silenciosos en su funcionamiento, por el hecho de estar tan cerca de los oídos.  Dyson logró esto con un impulsor equilibrado (lo opuesto a una hélice) que reduce el movimiento, y el sistema está suspendido dentro de los auriculares, en lugar de estar conectado directamente, para mantener las vibraciones al mínimo. En mis pruebas, aunque podía oír el ligero zumbido de los motores giratorios mientras llevaba los auriculares sin audio, este dejaba de oírse al instante cuando empezaba a sonar la música.

Respirar más cómodamente

Todo ese aire limpio y purificado llega al rostro a través de la visera de suministro de aire limpio de Dyson. La visera se ve un poco extraña cuando se usa, y probablemente sea el “problema” más importante que los compradores tendrán que superar, aunque Dyson confía en que eso será menos teniendo en cuenta que hemos usado mascarilla en los últimos años. Aun así, se parece un poco a Bane, el personaje del cómic de Batman. Dejando a un lado su aspecto, la visera funciona muy bien, canalizando el aire hacia la cara con una cubierta de malla para no soplar aire directamente en tu nariz y boca. Eso sería incómodo, dice Dyson, por lo que no existe contacto alguno con la piel.  En su lugar, la cubierta de malla crea una “nube” de aire limpio alrededor de la boca y la nariz sin necesidad de contacto directo. La cantidad de aire variará según lo que estés haciendo, por lo que Dyson ha incluido sensores para ajustar el flujo entre bajo, medio y alto. Llegados a este punto debemos señalar que no está diseñado para hacer ejercicio, y eso probablemente será una decepción para los corredores o ciclistas. Si estás viajando en el metro, el flujo de aire será más lento que si estuvieras deambulando por la Gran Vía, en parte como intento de optimizar también la duración de la batería, que oscila entre 1,5 horas y 4,5 horas con la purificación de aire activada. La visera puede parecer rígida, pero es sorprendentemente flexible y, usando imanes para encajar en su lugar, es fácil de poner y quitar en cualquier momento. Incluso tiene un modo de conversación, que se activa bajando la visera de la boca.  Eso no solo apagará los ventiladores para ahorrar batería mientras conversas, sino que también habilitará un modo de sonido ambiente para que sea más fácil escuchar a tu entorno o moverte por la ciudad.

Sonido de alta calidad

Además de ser un sistema de purificación de aire exterior, los Dyson Zone son unos auriculares de gama muy alta, según Dyson, que incluyen todo tipo de funciones y tecnologías presentes en auriculares inalámbricos de gama alta. Los auriculares Zone tienen controladores de 40 mm, desarrollados por Dyson, ofreciendo una respuesta de alta frecuencia, lo que da como resultado una experiencia de audio inmersiva que la compañía describe como nivel de producción de audio.  Aunque mi tiempo de pruebas fue limitado, me impresionaron las voces nítidas no se vieran afectadas por los graves profundos y potentes. Esos graves se pueden potenciar aún más activando el ecualizador Bass Boost, disponible a través de la aplicación Dyson Zone, que permite obtener unos graves excepcionales que no enturbian el resto de la gama de frecuencias. Lo que es más impresionante es la cancelación activa de ruido. Los auriculares Zone contienen no menos de 11 micrófonos que miden el ruido ambiental, del motor y del oído, con fuentes conectadas a un sistema ANC que cancela los ruidos externos como pueda ser el ruido del metro.  Dos de ellos se duplican como micrófonos de conformación de haces, lo que nos permite poder recibir y atender llamadas también con los auriculares, habiendo un micrófono adicional en la visera para mejor calidad de sonido. Aunque eso de por sí ya es impresionante, los Zone también ofrecen una atenuación pasiva impecable, que cancela ruidos agudos como el sonido de las teclas del portátil, un área que otros auriculares ANC no cubren. Se consigue un ambiente increíblemente silencioso de más de 30 db de media, algo realmente notable, aunque me gustaría saber cómo funciona realmente en el metro y no en unas salas de reuniones silenciosas. No todo es perfecto. La cancelación de ruido no es ajustable como la popular función de los Sony WH-1000XM4 y, aunque hay un ecualizador disponible a través de la aplicación Dyson Link, está limitado a tres modos preestablecidos. Pero teniendo en cuenta todo lo que ofrecen, eso parece insignificante. Si solo deseas usar los Zone como unos simples auriculares, la duración de la batería se extiende a más de 40 horas en total, aunque cuando necesites cargarlos, eso te llevará casi tres horas para una carga de 0 % al 100 %. También incorporan otras características de alta gama como la monitorización en tiempo real de la calidad del aire, un desglose de viajes anteriores y un elegante estuche rígido para mantenerlos bien guardados en desplazamientos. Todo eso es ideal para quienes son conscientes del creciente problema de la contaminación atmosférica y acústica. Dyson confirmó en diciembre que los auriculares tendrán un precio inicial de 949 dólares. La empresa también confirmó que los auriculares salrán a la venta en 2023, primero en China en enero y después en Estados Unidos, Reino Unido y otras regiones en marzo de 2023. En España, llegarán en junio de 2023. Los auriculares son excepcionalmente caros, ya que los populares Sony WH-1000XM5 cuestan la mitad e incluso los AirPods Max de Apple cuestan 400 dólares menos, pero sin duda serán una opción tentadora para algunos. Aun así, si quieres reducir tu exposición al aire contaminado y al ruido en tus desplazamientos diarios, los Dyson Zone son tu única opción real, al menos por el momento.